Chương 2

Tôi nghiêng đầu nhìn hắn, ánh mắt thành thật, biểu cảm nghiêm trọng: “Cô chủ Chúc, trước tôi đã có thành kiến, không nhận ra người tài, nếu có điều gì xúc phạm mong cô đừng để ý.”
 
Tôi gật đầu: “Không sao, ai cũng có lúc nhìn sai, tôi cũng từng nghi anh không biết đếm mà.”
 
Từ cầu thang chính lên tầng hai, trước mắt là một hành lang hình vòng cung trang trí thanh lịch, một bên là phòng, một bên là bức tường treo tranh trang trí.
 
Tần Tuyên hành động cứng ngắc, giọng cũng căng thẳng hơn: “Cô chủ Chúc, tôi sẽ giới thiệu từng phòng, xem cô có thấy vấn đề gì không.”
 
Chúng tôi đi song song quanh hành lang, hắn nói chậm rãi: “Từ cửa cầu thang bên trái là bốn phòng dành cho ba mẹ nuôi và bố mẹ ruột của vợ tôi, Ý Như. Bố ruột họ Giang, ba nuôi họ Lan, cô vừa gặp họ rồi đấy.”
 
“Phòng thứ năm là chị nuôi Lan Linh của Ý Như, phòng thứ sáu là đệ tử của Ý Như, Diệp Nhất Vũ, phòng thứ bảy là phòng ngủ chính của tôi, phòng cuối cùng, thứ tám, là của em gái tôi Chi Chi.”
 
“Cô chủ Chúc, đó là tám người sống trong ngôi nhà lớn này.”
 
Hắn giọng hơi run run: “Nhưng nhà này từ khi xây dựng chỉ có bảy phòng ngủ, kích cỡ và bố cục gần như giống nhau.”
 
“Tôi đã đếm nhiều lần sau khi phát hiện khác lạ, có lúc thấy tám phòng, có lúc lại bảy phòng.”
 
Tôi bỗng hỏi: “Khi nào là bảy phòng?”
 
Hắn trả lời: “Không chắc. Ví dụ lần đầu tôi phát hiện bất thường rồi lên đếm ngay thì thấy bảy phòng, lần sau dẫn đại sư đến xem thì là tám phòng.”
 
Tôi nhắm mắt, để ý thức mở rộng vô hạn, lớn đến mức thấy cả hoa trong sân đang đung đưa theo gió, thấy mây đen nặng nề tràn về phía chân trời.
 
Mở mắt, tôi nghiêng đầu nói: “Sắp mưa bão rồi.”
 
Tần Tuyên ngậm môi, lo lắng nhìn tôi, ngạc nhiên hỏi: “Cái gì?”
 
Tôi mỉm cười: “Bây giờ chúng ta đếm lại, chỉ đếm phòng thôi.”
 
Khi ý thức mở rộng, như sợi tơ, như nước, như sương như điện, trong thời gian ngắn có thể xoá sạch mọi ý niệm, suy nghĩ, ý chí bên ngoài và những sức mạnh chưa thể đoán biết.
 
Đúng lúc đó…
 
Tần Tuyên gật đầu dù không hiểu ý tôi.
 
Thế là tôi và hắn lần hai đi quanh hành lang đếm: “1, 2, 3…7.”
 
Hành lang bỗng lặng đi, vài giây sau, giọng hắn run run vang lên: “Cô chủ Chúc, tôi không nói dối, nó lại trở thành bảy phòng!”
 
Tôi nhìn hắn, nhún vai: “Không, nhà không thay đổi, vốn dĩ chỉ có bảy phòng.”
 
“Tần tiên sinh, anh có thêm một người thân.”
 
Đôi mắt hắn bỗng đỏ hoe: “Thật, thật sao?”
 
Giọng nghẹn ngào, nét mặt vừa kinh sợ vừa có chút mong đợi và phấn khích khó hiểu.
 
Tôi cắt ngang: “Vậy việc cần làm bây giờ là tìm ra người thân kia. Trong tám người này ai không tồn tại, đó rất có thể là chìa khóa của vụ việc kỳ lạ này.”
 
“Giờ thì, Tần tiên sinh, anh phải trả lời tôi một câu hỏi.”
 
Hắn dần bình tĩnh, chân thành nói: “Cô chủ Chúc cứ hỏi, tôi Tần Tuyên cam đoan mọi chuyện đều thật, không giấu giếm.”
 
Tôi nheo mắt, nhìn những cánh cửa nối tiếp nhau dọc theo hành lang tạo nên một vẻ đẹp với đường nét hình học đặc biệt. 
 
Những người sống ở đây, danh nghĩa là gia đình, nhưng thực tế quan hệ giữa họ không mấy gắn bó; lý do họ tụ hội lại chỉ vì vợ của hắn – Giang Ý Như. Vậy, Giang Ý Như đang ở đâu? Hành lang lại trở nên yên tĩnh.
 
Khi Tần Tuyên mở lời lần nữa, trong giọng anh có vài phần do dự: “Cô chủ Chúc, cô không biết sao?”
 
Tôi sửng sốt, làm sao tôi biết được? 
 
Hắn im lặng một lúc rồi nói: “Tôi cứ tưởng cô nhìn căn nhà này sẽ biết chủ nhân là ai.”
 
Nghe hắn nói thế, tôi chợt nhớ ra điều gì đó, kinh ngạc hỏi: “Giang Ý Như, có phải là nữ nhà văn giàu có, người đã kiếm được hàng tỷ tiền bản quyền khi mới 20 tuổi? Cô ấy không phải đã mất rồi sao…”
 
Tôi dừng lời, xin lỗi.
 
“Không sao, là do tôi không nói rõ.”
 
Giọng Tần Tuyên trầm xuống, nét mặt hắn trở nên nặng nề và cô đơn: “Ý Như đã mất cách đây ba năm.”
 
Một giờ sau, tôi ngồi trong phòng làm việc ở tầng một căn biệt thự, giữa mùi thơm dịu nhẹ của trà, nghe Tần Tuyên kể về Giang Ý Như.
 
Người ngoài nhắc đến cô, thường nói cô là thiên kim giả thiên kim thật, nhưng thực ra hoàn toàn ngược lại, dù là bố mẹ ruột hay bố mẹ nuôi, đều là những người rất nghèo khó. 
 
Ý Như nổi tiếng nhờ viết lách từ khi 16 tuổi, đến 20 tuổi thì đã đạt được tự do tài chính khiến nhiều người ngưỡng mộ.
 
Năm 21 tuổi, bố mẹ họ Giang tìm đến, nói rằng năm xưa ở bệnh viện đã trao nhầm con gái. Cô vì thèm khát tình thân, nên đã mua căn nhà lớn này, để cho cả hai bên gia đình và cả chị gái nuôi bị trao nhầm là Lan Linh cùng sống chung.
 
“Tôi và Ý Như quen biết nhau trong các hoạt động từ thiện, khi đó cô cố tình giấu nhẹm thân thế, chúng tôi như những cặp đôi bình thường, tìm hiểu và yêu nhau. Tôi chưa từng gặp ai vừa đầy cảm xúc lại tốt bụng như cô ấy.”
 
“Cô ấy thường xuyên rơi nước mắt vì đồng cảm sâu sắc với nỗi khổ của người khác. Tôi và em gái Chi Chi là trẻ mồ côi, cô ấy sợ làm tổn thương lòng tự trọng của tôi, nên dùng tên người khác tài trợ cho chúng tôi học hành.”
 
“Cô ấy từng gặp được một chàng trai có tài năng viết lách là Diệp Nhất Vũ khi đi quyên góp ở vùng núi, đưa cậu ấy ra khỏi mỏ than, cho vào sống trong biệt thự và nhận làm đệ tử.”
 
Kể đến đây, hắn ngừng lại khá lâu, tôi ngồi đối diện cảm nhận được nỗi buồn, đau đớn và niềm thương nhớ của hắn như một cơn sóng dâng trào trong không gian ấy.
 
Khi tiếng sấm lại vang lên ngoài cửa sổ, hắn mới lấy lại bình tĩnh, giọng trầm nói: “Một cô gái tuyệt vời như thế, có lẽ thượng đế cũng không nỡ bỏ cô ấy.”
 
“Ba năm trước, đêm sinh nhật 29 tuổi của cô ấy, vì bệnh cũ tái phát, cô ấy đã ra đi khi còn quá trẻ.”
 
“Tôi rất nhớ cô ấy, rất rất nhớ… Điều kỳ lạ đến mức tôi không kìm được suy nghĩ: Giá như cô ấy trở về thì tốt biết bao, dù là ma hay linh hồn, chỉ cần được gặp lại một lần, tôi sẵn sàng đánh đổi tất cả!”
 
Ngoài cửa sổ lại nổ tung một thiên lôi càng lớn.
 
Tôi nhìn bầu trời bên ngoài.
 
Tối om, sấm sét hoành hành.
 
Mưa rơi điên cuồng đập cửa sổ kính.
 
Tôi quay đầu nhìn chằm chằm vào người đàn ông ôm đầu đau khổ trước mặt này.
 
“Tần tiên sinh, anh có nghĩ tới không? Nếu như Giang Ý Như thật sự lấy loại tình huống quỷ dị này xuất hiện, điều đó chỉ nói lên một điều…”
 
Hắn ngẩng đầu, mắt lộ vẻ mờ mịt, chuyện gì vậy?
 
Tôi chậm rãi mở miệng: “Chứng tỏ trong lòng cô ấy có oán niệm, oán niệm rất sâu rất sâu. Không tiếc hồn phi phách tán cũng muốn trở về đòi nợ.”
 
Tần Tuyên khiếp sợ nhìn tôi. Tôi thở dài: “Và bây giờ, cô ấy đã ở đây. Ngay giữa các người.”
 
Ngoài trời một tia chớp sáng rực xé toang bầu trời đêm, chiếu rọi đồ gỗ đỏ trong phòng và gương mặt tái nhợt, hoài nghi của Tần Tuyên.
 
Hắn lắc đầu rồi nói chắc nịch: “Không thể, cô nhầm rồi. Ý Như tốt bụng và xinh đẹp, ai cũng yêu quý và biết ơn cô ấy. Dù bệnh tật, cô vẫn luôn giữ thái độ lạc quan, vui vẻ. Làm sao có thể có hận thù gì được?”
 
“Tuy nhiên, nếu cô ấy thật sự xuất hiện, đó chắc chắn là vì nhớ những người yêu thương cô ấy, tuyệt đối không phải để đòi nợ như cô nói!”
 
“Cô chủ Chúc, có thể cô có chút bản lĩnh, nhưng cô chưa từng gặp Ý Như. Về sau xin cô đừng bôi nhọ cô ấy nữa!”
 
Tới câu cuối cùng, ánh mắt Tần Tuyên nhìn tôi trừng trừng, khuôn mặt đỏ bừng vì kích động.
 
Tôi âm thầm nhẩm trong lòng: Tám trăm ngàn, tám trăm ngàn… Người ta bỏ tiền, có tí khí thế của bên A thì đã sao? Còn đỡ hơn đi làm công ngày ngày bị ép như trâu như ngựa mà chẳng được bao nhiêu.
 
Tôi cười nhẹ hai tiếng, kiên nhẫn mở lời: “Tần tiên sinh, anh là giảng viên đại học, vậy thì tôi sẽ dùng cách nói mà anh dễ tiếp nhận hơn để giải thích.”
 
“Nói đơn giản thế này, các thể linh hồn có thể chia làm hai loại: thể tưởng niệm và thể oán niệm. Thể tưởng niệm có linh độ nhỏ hơn 7, chỉ có thể đi qua tuyến tùng, nói cách khác, chỉ làm được những chuyện như báo mộng. Còn thể oán niệm thì có linh độ trên 37, có thể gây nhiễu từ trường, từ đó phá vỡ ranh giới vật chất.”
 
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ rồi chỉ tay: “Tần tiên sinh, anh thử nhìn xem, trời đông vốn dĩ phải thu âm dưỡng dương, vậy mà lúc này lại sấm chớp đì đùng, điện giật ngang trời. Lôi điện là dương hỏa, mà giữa mùa đông lại có sấm chớp, đó là hiện tượng âm dương đảo loạn.”
 
“Oán niệm thể, về bản chất chính là từ trường âm tính chưa tiêu tán, lâu ngày tụ lại sẽ phá hủy cân bằng ngũ hành, gây ra tình trạng âm dương nghịch chuyển như thế này. Còn nữa, oán khí ba năm có thể hóa hình. Anh nói Ý Như đã qua đời được ba năm, vậy cũng gần đến thời điểm rồi.”
 
Tần Tuyên thất thần nhìn ra ngoài cửa sổ, rồi lại quay đầu nhìn tôi, cắn răng hỏi: “Ý cô là… nghi ngờ chuyện gì?”