Chương 1

1

“Lê Xuân Hoa!”

Người đàn ông sững người, ánh mắt thoáng kinh ngạc:

“Cái gì? Không phải họ Thẩm sao?”

Cô bé nhăn mũi, giọng điệu non nớt nhưng cứng cỏi:

“Chú ơi, chú đẹp trai thật đấy, nhưng cũng không thể tùy tiện đổi tên mẹ cháu.”

“Không thể nào… tuyệt đối không thể nào…”

Người đàn ông quyền lực bấy lâu nay giờ đây thất thần lắc đầu.

Anh ta quỳ một chân xuống đất, đưa tay ra, muốn ôm lấy cô bé trước mặt – gương mặt nhỏ xinh ấy giống anh ta như đúc.

Nhưng khi thấy cô bé sợ hãi lùi lại hai bước, bàn tay đang giơ ra đành chậm rãi rũ xuống, nơi đáy mắt phủ đầy thất vọng.

“Cô bé, con bao nhiêu tuổi rồi?”

Cô bé bĩu môi, ánh mắt cảnh giác:

“Mẹ cháu nói không được trả lời câu hỏi của người lạ.”

“Người… lạ sao.”

Anh ta hít sâu một hơi, gương mặt tuấn tú phút chốc mất hết màu máu.

Cô giáo đứng bên cạnh chứng kiến, mà đầu óc hoàn toàn mơ hồ.

Chiều nay lúc chơi trò chơi, cô bé vốn luôn ngoan ngoãn lại bất ngờ đánh nhau với cậu bé nghịch ngợm nhất lớp.

Cậu nhóc ấy trông to con hơn, vậy mà bị cô bé đánh khóc.

Cha của cậu bé chính là Tổng tài Tập đoàn Hàn thị – Hàn Chiêu.

Nghe nói Hàn Tổng sủng vợ đến tận trời xanh, yêu con như sinh mệnh.

Cậu nhóc ấy là bảo bối duy nhất của Hàn gia, cả nhà trên dưới cưng chiều hết mực.

Trong khi đó, cô bé chỉ xuất thân từ một gia đình bình thường, hơn nữa còn do mẹ một mình nuôi dưỡng.

Lần này, e là sẽ gặp rắc rối lớn.

Quả nhiên, Hàn Chiêu dẫn theo một đoàn người khí thế bức người xông thẳng vào trường.

Anh ta vừa định nổi giận vì phụ huynh bên kia đến muộn, nhưng khi ánh mắt vô tình lướt qua cô bé đang đứng chịu phạt bên cạnh, sắc mặt lập tức thay đổi.

Từ giây phút ấy, anh ta cứ bám lấy cô bé, hỏi hết câu này đến câu khác, ánh mắt không rời nổi.

Trong khi con trai cưng của anh ta đứng một bên giậm chân, khóc nức nở gọi:

“Ba! Ba ơi!”

Nhưng Hàn Chiêu lại hoàn toàn không để tâm.

Người ngoài không biết, còn tưởng anh ta mới chính là phụ huynh của cô bé kia.

2

Tôi trốn sau cánh cửa, tim đập dồn dập như trống trận.

Tiến vào cũng không được, mà lùi lại cũng không xong.

【Hệ thống! Có chuyện lớn rồi! Người đâu rồi! Không phải ngươi nói chúng ta sẽ không bao giờ chạm mặt nữa sao?】

Tôi nắm chặt tay nắm cửa, lòng bàn tay đẫm mồ hôi.

Qua khe cửa, tôi dán mắt nhìn vào căn phòng, theo dõi từng động tĩnh bên trong.

Con gái tôi vẫn còn ở đó, tôi buộc phải bước vào.

Tuy hệ thống đã làm chút thay đổi bên ngoài để tôi trông khác đi, nhưng nếu Hàn Chiêu nhận ra thì sao? Chẳng phải tất cả sẽ bị lộ hết ư?

Bao gồm cả thân phận thật của Nguyên Nguyên.

Anh ta… có cướp con gái tôi đi không?

Đang do dự, phía sau bỗng vang lên một giọng nói vui vẻ:

“Là mẹ của Lê Nguyên Nguyên sao? Sao cô lại đứng ngoài cửa không vào?”

“Đừng lo, hôm nay chỉ là để giải quyết vấn đề của bọn trẻ thôi.”

Một cô giáo trông khá quen mặt đi ngang qua tôi, soạt một tiếng kéo tung cánh cửa.

3

Tôi mất thăng bằng, ngã vào văn phòng trước ánh mắt của mọi người.

Con gái tôi đứng thẳng tắp, gương mặt nhỏ bé cứng cỏi căng lên.

Vừa nhìn thấy tôi, những giọt nước mắt lập tức rơi xuống lã chã.

Con bé lao vào lòng tôi, nghẹn ngào gọi:

“Mẹ ơi!”

Giọt nước mắt của con thấm ướt cả phần áo trước ngực tôi.

Tôi đau lòng ôm chặt lấy con bé vào lòng.

Một cô bé kiên cường biết bao.

Trước khi tôi xuất hiện, con vẫn gồng mình chịu đựng, dù ấm ức đến mấy cũng không rơi nước mắt trước mặt người khác.

Đến khi nhìn thấy tôi, con mới bật khóc thành tiếng.

Trái tim tôi như bị bóp nghẹn, nhẹ nhàng vỗ về tấm lưng nhỏ, giọng dịu dàng dỗ dành, đồng thời lấy từ túi ra vài viên kẹo sữa Đại Bạch Thố mà con thích nhất.

Ngay từ khi tôi bước vào, một ánh mắt sắc bén đã như rắn độc quấn lấy tôi.

Hiện tại nó càng đè nặng trên vai tôi, khiến tôi khó thở.

Tôi không hề liếc nhìn người đàn ông đứng cạnh, chỉ nghiêng người hỏi cô giáo nguyên do.

“Cô ấy đánh tôi trước!” – cậu nhóc ngang ngược hét toáng lên – “Chúng tôi chơi đóng giả gia đình, tôi muốn làm bố, cô ấy nói không cần, nói nhà nhỏ của cô ấy chỉ có mẹ là đủ, không cần bố.”

“Làm gì có chuyện không cần bố, cô ấy đâu phải từ hòn đá chui ra.”

Tôi hạ giọng trầm, hỏi:

“Còn gì nữa?”

Tôi không tin con gái tôi chỉ vì mấy câu này mà ra tay đánh người.

Nếu từ nhỏ đến lớn, con bé mà cứ nghe người khác châm chọc “không có bố” liền nổi giận động thủ, e rằng giờ con đã thành nhà vô địch tán thủ rồi.

Cậu nhóc kia lập tức im bặt, ánh mắt len lén nhìn sang bố mình.

Hàn Chiêu đứng một bên, ánh mắt lạnh lẽo, giọng nói như băng giá:

“Con còn nói gì nữa?”

“Còn… còn nói… ai cũng có bố. Mẹ bảo chỉ có những đứa trẻ hư mới bị bố bỏ rơi.”

Cả phòng chấn động.

Không ai ngờ một đứa trẻ lại có thể nói ra lời như vậy.

Ngây thơ, nhưng đau lòng đến nhói tim.

Tôi hít sâu một hơi, nhắm mắt lại, cố gắng kiềm chế cơn giận đang dâng trào.

Quay người kiểm tra kỹ khắp người con gái, xem có vết thương nào khác không.

Sau đó tôi đứng dậy, bước thẳng đến trước mặt cậu nhóc ngang ngược, giọng lạnh lùng:

“Vết ở cổ con bé là do cậu làm?”

Cậu nhóc thường ngày được cưng chiều sinh hư, nhìn có vẻ hung hăng, nhưng trước mặt người lớn lại sợ hãi.

Cậu ta kéo gấu quần của bố mình, nhưng không nhận được phản ứng gì, lập tức nước mắt rưng rưng.

Tôi không thèm nhìn sang người đàn ông kia, cúi đầu nói với cậu nhóc:

“Xin lỗi Nguyên Nguyên ngay. Ngay lập tức.”

Cậu nhóc trừng mắt nhìn tôi, bướng bỉnh hét:

“Tôi không xin lỗi!”

Còn cố tình húc mạnh vào tay tôi rồi quay người bỏ chạy.

Tôi nắm lấy cổ áo cậu ta, nhấc bổng lên như xách một con gà con.

“Bố cậu không dạy được cậu…” – tôi ngước mắt nhìn thoáng qua gương mặt u ám của người đàn ông – “thì để tôi dạy.”

Cô giáo đứng bên cạnh sợ hãi trước khí thế của tôi, do dự định can ngăn nhưng bị ánh mắt của Hàn Chiêu ngăn lại.

Cô giáo: ??

“Bà dám động vào tôi thử xem! Biết mẹ tôi là ai không?” – cậu nhóc vừa đá chân loạn xạ vừa hét.

“Tôi mặc kệ mẹ cậu là ai. Hôm nay không xin lỗi thì đừng hòng rời khỏi đây.”

Một bóng người bất ngờ lao vào tầm mắt.

Cảm giác nặng trên tay tôi đột nhiên biến mất.

Chát!

Một cái tát giáng xuống má tôi.

Làn da nóng rát, đau nhói.

Một người phụ nữ xinh đẹp, dáng vẻ kiêu kỳ giật lấy cậu nhóc khỏi tay tôi, ôm chặt vào lòng, chỉ tay về phía cô giáo tức giận quát:

“Các người trơ mắt nhìn con trai tôi bị một người đàn bà điên này túm lên như thế sao? Tôi sẽ kiện nhà trẻ của các người!”

Cô ta hung hăng trừng mắt nhìn tôi, rồi níu lấy tay áo của Hàn Chiêu, giọng điệu tỏ ra ủy khuất:

“Chồng à, gọi cảnh sát đi!”

Một dấu bàn tay đỏ rực in trên má tôi, bỏng rát đến mức nhói lên từng đợt.

Chắc hẳn là do viên đá nhỏ trên móng tay của cô ta cào trúng.

Nguyên Nguyên thấy má tôi chảy máu, sợ hãi khóc òa, ôm chặt lấy chân tôi run rẩy, nức nở:

“Mẹ ơi, con xin lỗi… con xin lỗi. Con sai rồi… con xin lỗi.”

Tôi nghe mà tim như bị bóp nghẹn, đau đớn đến nghẹt thở.

Ngước mắt nhìn gia đình ba người đứng đối diện, lòng tôi lạnh như rơi vào hầm băng.

Dù trước đó chưa từng gặp mặt, nhưng ngay khi cô ta bước vào, tôi đã biết cô ta là ai.

Cô ta chính là nữ chính, Giang Tố Tố.

4

Trên xe.

Suốt quãng đường, tôi và con gái đều im lặng.

Cho đến khi tôi đưa con đến McDonald’s – nơi con yêu thích nhất – chúng tôi mới ngồi xuống.

Nhưng con bé vẫn nắm chặt tờ giấy lót khay, không nói một lời.

So với cơn đau rát trên má, sự im lặng của con gái khiến tôi khó chịu hơn nhiều.

Vừa rồi, hiệu trưởng của trường mẫu giáo phải đích thân ra mặt hòa giải, chuyện mới tạm lắng xuống.

Trước khi rời đi, Giang Tố Tố còn lớn tiếng dọa sẽ tìm luật sư kiện cả trường lẫn tôi.

Còn Hàn Chiêu thì chỉ im lặng, ánh mắt lạnh lùng nhưng lại dõi theo từng cử động của Nguyên Nguyên.

Tôi khẽ xoay người, đứng chắn trước mặt con gái, chặn đi ánh mắt như xé toạc tâm can kia.

Bao năm qua, tôi một mình nuôi con, dựa vào phần thưởng nhiệm vụ mà hệ thống cung cấp, cuộc sống cũng không đến nỗi vất vả.

Nhưng trước câu hỏi “vì sao không có bố”, tôi vẫn chưa tìm được cách giải quyết thỏa đáng.

Rốt cuộc, mối nguy tiềm ẩn ấy đã bùng nổ vào hôm nay.

Tôi nhớ đến cậu nhóc Hàn Thiêm – có cả cha lẫn mẹ, khỏe mạnh, bướng bỉnh, ngông cuồng.

Cậu ta rõ ràng là đứa trẻ được nuông chiều trong nhung lụa.

Hơn nữa, cậu ta và Nguyên Nguyên bằng tuổi…

Xem ra tôi vừa rời đi không bao lâu, nữ chính đã xuất hiện.

Cô ta còn nhanh chóng chiếm được trái tim mà tôi từng cố gắng giữ ấm suốt ba năm nhưng chẳng thành công.

Anh ta đối với cô ta… cũng là yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên sao?

“ Mẹ ơi…”

Giọng nói non nớt, mềm mại kéo tôi khỏi dòng suy nghĩ.

Một cốc sữa lắc dâu được đẩy tới trước mặt tôi.

“ Mẹ uống đi.”

Nguyên Nguyên mím môi, đôi mắt vì khóc lâu mà hoe đỏ, gương mặt nhỏ bé vừa kiên cường vừa đáng yêu.

“ Chẳng phải mẹ luôn muốn thử sao?”

Tôi vốn không cho con ăn đồ lạnh, mỗi lần con có cơ hội thử chỉ dám liếm từng chút một, không nỡ ăn hết.

Nhưng bây giờ con lại nhường cả cốc cho tôi.

“ Con muốn mẹ vui.” – con bé lí nhí – “Hôm nay là con sai.”

“ Nguyên Nguyên sai chỗ nào?”

“ Vì chưa đánh thắng Hàn Thiêm.” – cô bé nhỏ siết chặt nắm đấm – “Lần sau con nhất định không thua nữa!”

Tôi bật cười qua làn nước mắt, xoa đầu con bé:

“ Mẹ cũng sai. Đáng lẽ không nên bắt cậu ta xin lỗi, mà phải trực tiếp đánh vào mông cậu ta mới đúng!”

Nghĩ đến cảnh cậu nhóc ngang ngược ấy bị đánh như một chú heo con, Nguyên Nguyên cuối cùng cũng nở nụ cười.

Hai mẹ con cùng nhau chia một phần ăn trẻ em, vừa ăn vừa bàn bạc kế hoạch “cho trận chiến lần sau”.

Nhưng chúng tôi không nhận ra, một chiếc xe sang đã lặng lẽ dừng cách đó không xa.

Chiếc xe ấy vẫn bám theo chúng tôi cho đến tận dưới chân tòa nhà.