Chương 4

Du Sinh? Đây chẳng phải cái tên trên bia mộ mà ông ngoại bảo tôi quỳ lạy sao?

Tay tôi run lên, dầu trong chiếc đèn dầu lắc lư như muốn trào ra khỏi đĩa đèn. Tôi đứng sững tại chỗ, luống cuống không biết phải làm gì.

Anh ta nhìn tôi từ đầu đến chân, rồi ngồi xuống bên bàn.

“Ngồi đi.”

Tôi đặt chiếc đèn dầu lên bàn, len lén nghiêng đầu quan sát xem sau lưng anh ta có bóng hay không.

Hành động ngây thơ của tôi khiến anh ta bật cười khẽ.

“Đừng sợ.”

Đừng sợ? Làm sao mà không sợ được chứ? Dù khuôn mặt anh ta trong mắt tôi có phần ghi điểm, nhưng việc mặc một chiếc áo dài màu trắng ngà, phía sau lưng lại sạch sẽ không một chút bóng dáng, khiến tôi bắt đầu run rẩy.

“Cô thấy rồi, đúng không?”

“Cái gì?” Câu hỏi này làm tôi mù mờ.

“Cánh cửa đó.”

Vừa nghe câu này, tôi cũng chẳng run nữa.

“Cánh cửa đó, thật sự là dẫn đến điện Diêm Vương sao?”

“Đúng vậy, có nhiều cách gọi khác nhau, nhưng người thực sự nhìn thấy nó bằng mắt thường thì không nhiều. Có lẽ điều này liên quan đến giới tính của cô. Nghề truyền lại của chúng tôi, không ngờ lại rơi vào tay một cô gái như cô.”

Nói xong, anh ta đứng dậy, làm tôi giật mình.

Anh ta đi thẳng đến cánh cửa bị khóa, lấy chìa khóa ra, mở cửa, bước vào trong bóng tối, rồi cầm một cây bút và một quyển sách đi ra, đưa cho tôi.

“Nếu cô đã thấy được cánh cửa đó, thì hai thứ này, cô cầm lấy, sau này sẽ có lúc dùng đến.”

Xem ra, anh ta mới là chủ nhân thực sự của căn nhà tranh này.

“Đại toàn khắc bia? Cây bút này dùng để làm gì?”

“Câu hỏi hay.” Anh ta khen một tiếng, rồi tiếp tục giải đáp.

“Cô tuy đã khắc bia, nhưng vẫn chưa hoàn thành việc cuối cùng, đó là tô chữ. Những gì cần đưa cho cô, tôi đã đưa rồi. Tự cô nghiên cứu đi. Không còn sớm nữa, tôi cũng phải đi đây. Bảo trọng, hẹn ngày gặp lại.”

Tôi còn chưa kịp định thần, Du Sinh đã bước ra khỏi cửa, hòa vào bóng đêm.

Ánh sáng từ đèn pin quét từ quyển “Đại toàn khắc bia” đến cửa ra vào, một mảng tối đen, nhìn mà rùng mình.

Tôi vội vàng tiến lên đóng cửa lại.

Sáng hôm sau, tôi bị tiếng gõ cửa của bố làm tỉnh giấc.

Thấy tôi bình an vô sự, bố thở phào nhẹ nhõm.

“Chuyện gì thế? Sao ngủ đến giờ này vẫn chưa dậy? May mà mẹ con cả đêm không chợp mắt.”

“Tối qua con đọc sách.” Tôi dụi mắt, bưng đồ ăn bố mang đến, chỉ vào bàn, nhưng phát hiện quyển sách đã biến mất!

“Sách gì? Con mơ à? Giỏi đấy, mơ mà cũng học hành.”

“Không đúng, sách ở đây đâu rồi?” Tôi đặt bát xuống, tìm từ dưới bàn lên đến trên giường, thậm chí góc tường cũng không tha, nhưng chẳng thấy bóng dáng một trang nào của “Đại toàn khắc bia”.

Chỉ có cây bút lông mà Du Sinh đưa cho tôi vẫn treo ngay ngắn trên tường, nhắc nhở tôi rằng tối qua không phải là ảo giác.

Nội dung của “Đại toàn khắc bia” cũng được khắc sâu trong đầu tôi, không thiếu một chữ.

“Ăn cơm nhanh đi, tìm gì mà tìm? Chỗ bé tí thế này con lật hết rồi còn đâu.”

Tôi lặng lẽ ăn xong cơm, cầm cái cuốc cạnh cửa bắt đầu đào hố cho mình, chính xác hơn là đào mộ cho chính mình.

Mảnh đất này sẽ là nơi an nghỉ cuối cùng của tôi, phải đào cho tử tế.

“Con gái, không phải bố nói chứ, bố chưa bao giờ thấy con ngoan thế này. Con nghĩ gì, nói với bố xem nào?”

Bố đứng bên cạnh nhìn tôi đào hố, vừa nói chuyện.

Cũng phải, từ nhỏ đến lớn tôi cứ như khỉ con, chẳng bao giờ ngồi yên. Thỉnh thoảng ngoan ngoãn cũng chỉ để giữ hình tượng trước mặt họ hàng. Ở nhà thì đến đôi tất tôi cũng chẳng giặt, thế mà lần này lại có thể ở lại căn nhà tranh tồi tàn này cả một đêm.

“Thì sao? Con không đến, để ngày nào cũng thấy Dì Hai ở nhà tìm chết tìm sống? Để mắt trừng trừng nhìn Dượng Hai đi tù? Rồi chờ chị họ đến nhà mình mỉa mai châm chọc? Để cả nhà ầm ĩ cho thiên hạ cười chê à?”

Tôi vung cuốc, mệt đến thở không ra hơi.

“Chị họ nói cũng đúng, con học hành, trường nghề thì học được gì? Học nghề của ông ngoại, sau này con sẽ kiếm được nhiều tiền. Đợi con kiếm được nhiều tiền, con đón bố mẹ lên thành phố lớn hưởng phúc!”

“Ôi! Còn hưởng phúc cơ à? Sáng nay lúc bố đi, mẹ con ở nhà còn đang làm loạn kìa.”

“Làm loạn gì? Chuyện này đã định rồi, làm loạn cũng chẳng ích gì.” Tôi lẩm bẩm, tượng trưng đào thêm vài nhát, rồi cất cuốc đi.

“Đi! Về nhà thăm mẹ.”

“Được, bố cũng không yên tâm để con một mình trên núi.”

Tôi theo bố xuống núi, về đến nhà thì bị Dì Hai chặn ngay ở cửa.

“Sao thế, Tinh Tinh? Sao lại về? Trên núi thiếu gì à? Thiếu gì thì nói với bố, dì mang lên cho.”

“Không, không thiếu, con về thôi.”

Dì Hai rõ ràng không biết tôi sẽ xuống núi, chặn bố tôi để dò hỏi tin tức trên núi sao?

“Hả? Về rồi? Chẳng phải ông ngoại bảo phải ở ba ngày à?” Nghe tôi nói, Dì Hai lập tức kêu lên.

Đúng lúc mọi người vừa ăn cơm trưa xong, Dì Hai hét lên như vậy, tôi bước vào phòng khách thì thấy cả nhà ngồi ngay ngắn, như thể đang đợi tôi.

“Tinh Tinh, chuyện gì thế? Ba ngày chưa đến mà con đã xuống rồi?”

Quả nhiên, ông ngoại lên tiếng hỏi.

“Con nói cái con bé chết tiệt này! Mẹ đã bảo đừng đi, đừng đi. Về rồi cũng tốt.” Người vui nhất chính là mẹ tôi.

“Ba ngày chưa đến, thế chẳng phải phải lên núi lại sao?” Dì Hai đi sau lưng tôi, lẩm bẩm nhỏ giọng.

Nói là nhỏ giọng, nhưng tình huống này, ai mà chẳng nghe thấy.

“Cái gì? Lên núi lại? Chị hai, hay chị lên núi xem thử? Chỗ đó là chỗ người ở được à? Cả một cái gò mả!”

Mẹ tôi quay sang tôi.

“Nếu con không về, mẹ ăn cơm xong cũng phải lên núi lôi con về!”

“Thôi! Cãi nhau cái gì! Khụ khụ.”

“Bố, bố không sao chứ?” Dì Hai vội vàng tiến lên vỗ lưng cho ông ngoại.

“Tao nói này Trần Tinh, có phải mày hối hận rồi không? Một mình trên núi sợ hãi, bọn tao cũng không phải không hiểu.” Chị họ, không, Nghiêm Sương bắt đầu giả vờ thu dọn bát đĩa.

“Ai bảo tôi hối hận?” Tôi ngồi lên bàn, vừa đào hố mệt quá, bát cơm trên núi chẳng no nổi.

“Con học xong nghề rồi, chẳng xuống núi thì làm gì?”

“Cái gì? Khụ, con, con học xong rồi?” Ông ngoại kinh ngạc đứng bật dậy.

Mọi người khác im lặng, không khí lặng ngắt.

“Học xong? Một đêm mà học xong, mày lừa ai?” Nghiêm Sương đứng sững tại chỗ, chất vấn tôi.

“Tao cũng đâu phải chưa từng đi, cái búa đó nặng thế, cầm còn khó, mày bảo tao, mày học thế nào? Chắc chẳng phải khắc bừa hai cái rồi tự cho là được rồi chứ!”

“Búa nặng sao?” Tôi nhìn ông ngoại.

“Ông, ông về rồi chẳng nói gì với họ à?”

“Không.” Ông ngoại lắc đầu.

“Ta định đợi con đủ ba ngày xuống núi rồi mới nói.”

“Vậy được.” Gật đầu, tôi đứng dậy.

“Nếu ông chưa nói, thì chính con sẽ nói. Truyền thừa, con, Trần Tinh, đã nhận. Người truyền nghề khắc bia đời thứ sáu, sư phụ là Du Sinh.”