Chương 3

7.

Dù là kiếp trước hay kiếp này, Lâm Du luôn mang trong mình một sự thù hằn không nhỏ đối với tôi.

Thật kỳ lạ, rõ ràng tôi là người đã mang nặng đẻ đau sinh ra nó. Tôi đã suy nghĩ rất lâu, từ kiếp trước đến tận bây giờ, dần dần mới hiểu ra một chút.

Dù tôi là người sinh và nuôi dạy nó, nhưng môi trường mà nó lớn lên, cùng với cha nó, ông bà nội nó cũng là những người gần gũi nhất với nó. Họ dạy nó rằng, phụ nữ trong gia đình không phải là người, chỉ là công cụ mà thôi. Không chỉ môi trường gia đình, mà cả thị trấn nhỏ nơi nó lớn lên cũng như vậy. Lâm Du, chỉ vì là con trai, đã mặc nhiên gánh vác vận mệnh gia đình từ khi sinh ra, có thể làm mọi điều mình muốn, chỉ bởi nó là người duy nhất có khả năng nối dõi tông đường.

Lần trước nó tìm tôi cũng chỉ vì cuộc sống đang êm đẹp thì xuất hiện một đứa em trai, đe dọa đến vị trí độc tôn của nó. Dù sao, một người thừa kế thì là duy nhất, có hai người thì giá trị sẽ giảm đi.

Kiếp trước, Lâm Du sống cùng tôi, nhưng mỗi kỳ nghỉ lại về với ông bà nội, và từ đó hình thành hai con người hoàn toàn khác nhau. Ở nhà ông bà nội, nó là hoàng tử; còn ở với tôi, nó phải thu mình lại, đóng vai một đứa trẻ biết điều. Những điều nó nói trong video sau này, như cách đối xử với con gái phải cúi mình, hạ thấp, thật vô lý và vô nghĩa.

Những giá trị như tôn trọng, bình đẳng, thấu hiểu mà tôi từng kiên nhẫn dạy dỗ, qua lời nó, trở nên giả tạo đến đáng kinh ngạc.

Có lẽ, Lâm Du sinh ra đã không hiểu những điều đó, hoặc có lẽ, đó là bản chất của nó.

Thế nhưng, tôi từng dạy dỗ rất nhiều cậu bé ưu tú trong lớp của mình, những đứa trẻ đó yêu thích học hành và biết cách đọc sách một cách chân thành.

Còn những gì Lâm Du đọc, có lẽ đã trôi tuột vào bụng một con chó.

Thời gian trôi nhanh, Linh Cảnh giờ đã ra nước ngoài du học. Kiếp này, con bé đã thay đổi hoàn toàn, từ bỏ con đường văn học và chuyển sang y khoa. Con bé nói, “Mẹ à, kiếp này chúng ta đều phải sống thọ và hạnh phúc.”

Giữa những khoảnh khắc hạnh phúc ấy, Lâm Du luôn xuất hiện không đúng lúc.

Giờ đây, Linh Cảnh đã 20 tuổi, còn Lâm Du 18. Tôi đã ngừng chu cấp cho nó từ lâu.

Hiện tại, nhờ khoản tiền kiếm được từ trước và số cổ phần tôi đầu tư cùng Bạch Phượng, tôi và Linh Cảnh sống trong một căn biệt thự liền kề ở trung tâm thành phố, cạnh nhà Bạch Phượng. Khu biệt thự có phong cảnh rất đẹp, ngay cả những người bảo vệ đứng gác cũng vô cùng nghiêm túc, phong độ.

Thế nên, hình ảnh Lâm Du với mái tóc nhuộm vàng đen, cánh tay trái phải đầy những hình xăm xấu xí, nổi bật giữa khung cảnh này thật là chướng mắt. Những hình xăm trên cơ thể nó trông như những nét chữ nguệch ngoạc, rối rắm, càng làm cho dáng vẻ nó thêm thảm hại.

Thấy tôi, Lâm Du đứng dậy. Chiếc quần bó sát của nó ngay lập tức để lộ cổ chân tím tái trong cái lạnh của mùa đông. Tôi không thiếu tiền, nhưng tôi chọn sống một cuộc sống giản dị, làm công việc mình yêu thích, dạy những lớp tốt nhất. Loại người như Lâm Du tôi thật sự hiếm thấy.

Không thể tin được, đây là đứa con tôi đã mang trong bụng chín tháng.

Nó đập mạnh vào cửa sổ xe, ngón tay đỏ ửng, đôi mắt trợn trừng, “Mẹ! Mẹ!”

Thấy tôi hạ cửa sổ, nó nở một nụ cười xu nịnh, “Mẹ, giờ mẹ sống tốt quá nhỉ.”

Tôi chẳng nói gì, kéo cửa sổ lên. Hôm nay là ngày Linh Cảnh trở về, con bé đang ngủ yên ở ghế sau, tôi không muốn nó bị đánh thức.

Lâm Du vội nhét tay vào khe cửa, rồi la lên như bị chọc tiết. Đám bảo vệ thấy vậy liền chạy tới.

Tôi nhíu mày, nhìn vào gương chiếu hậu. Linh Cảnh đã tỉnh.

Ánh nắng mùa đông chiếu qua hàng mi cong dài của con bé. Con gái tôi, thật xinh đẹp.

Con bé nhíu mày, nhìn ra ngoài cửa sổ, do dự vài giây rồi hỏi: “Lâm… Du?”

Tôi đưa cho con bé túi bánh quẩy và xôi vừa mới mua, vẫn còn nóng hổi. Con gái tôi tốt mọi mặt, chỉ có điều hơi gầy.

“Con đừng để ý. Mẹ sẽ để người xử lý nó.”

Linh Cảnh nhìn Lâm Du đang la hét nhảy múa với đám bảo vệ bên ngoài, rồi không biết nghĩ gì, hạ giọng nói: “Mẹ, để con.”

8.

Linh Cảnh vừa xuống xe, Lâm Du bỗng khựng lại. Cả hai đứng ngẩn ra một lúc, rồi Linh Cảnh vẫy tay ra hiệu cho Lâm Du bước tới.

Lâm Du lắc đầu, không mấy tình nguyện nhưng vẫn lết từng bước về phía Linh Cảnh.

Từ chỗ tôi ngồi, Lâm Du tỏ ra kiêu căng, châm một điếu thuốc, ngồi xổm xuống đất, trò chuyện qua loa với Linh Cảnh.

Linh Cảnh đứng dưới ánh mặt trời buổi sáng, cả người rực rỡ sáng bừng.

Đột nhiên, Lâm Du đứng bật dậy đầy kích động. Tôi thấy vậy liền vội vàng mở cửa xe, giọng gấp gáp: “Lâm Du, mày dám động vào con bé! Linh Cảnh, lại đây với mẹ.”

Không ngờ, hai người không hề xô xát. Lâm Du, vì lý do nào đó, chỉ cười hiếm hoi với Linh Cảnh. Nghe tiếng tôi, mặt nó có chút méo mó, nhưng thay vì cãi lại, nó quay lại cười xu nịnh với tôi.

Lúc này, Linh Cảnh mới lên tiếng: “Được rồi, về nhà chuẩn bị đồ đi. Khi nào chị đi, chị sẽ gọi xe đến đón cậu đi cùng.”

Lâm Du cúi đầu, khúm núm: “Chào chị, chào mẹ.”

Sau khi lên xe và về đến nhà, Linh Cảnh tháo khăn quàng cổ, sà vào lòng tôi nũng nịu: “Mẹ ơi, bên ngoài lạnh quá.”

Tôi thắc mắc: “Con yêu, sao hôm nay thằng bé thái độ ngoan ngoãn thế? Con nói gì với nó à?”

Con bé nhận tách trà gừng ấm từ tay tôi, khẽ nhếch mày cười nhẹ: “Con hứa sẽ cho cậu ấy một khoản tiền, rồi đưa cậu ấy sang nước M làm việc.”

Tôi nhíu mày: “Sao con còn phải cho nó tiền? Nó đã đủ lớn để tự lo cho bản thân rồi. Số tiền đó đem đi làm từ thiện còn đáng hơn. Con còn định để nó đi cùng con à? Con yêu, nó vốn là một kẻ hiểm ác, bám riết lấy con thì sao?”

Con bé lắc đầu, vẻ thản nhiên: “Mẹ yên tâm, con muốn giữ cậu ấy dưới tầm mắt của mình. Định mệnh có những điều khó lường. Nếu cậu ấy lại đi đến nước R như kiếp trước, và lại xảy ra những chuyện đó, sẽ rất phiền phức.”

Con cúi đầu nghĩ ngợi một chút, rồi nhẹ nhàng nói: “Đây gọi là ngăn chặn trước khi có thể xảy ra.”

Dù khuôn mặt con bé vẫn giữ vẻ bình tĩnh, nụ cười không hề thay đổi, nhưng tôi nhận ra ngón tay con đang nắm chặt cốc đến trắng bệch. Sâu trong đôi mắt bình thản ấy, có một nỗi hoang mang mà tôi không khỏi xót xa.

Tôi nói: “Linh Cảnh, thằng bé không đáng để con phải làm những chuyện dại dột.”

Con bé chỉ nhìn tôi và cười, “Vâng.”

Tôi chợt ngẩn người, cảm giác như mình đã hiểu sai điều gì đó. Ánh mắt buồn bã của Linh Cảnh quá rõ ràng. Tôi thoáng sững sờ, những nghi ngờ lâu nay như dần thành hình trong tâm trí.

Lâm Du, sau khi tôi chết, đã làm gì với Linh Cảnh?

Con bé nhìn tôi rồi lại quay ra ngoài cửa sổ, da trắng như sứ dưới ánh mặt trời. Những năm qua, ngoài tôi và vài thầy cô, hiếm khi con bé cười.

Tôi không dám hỏi thêm. Chỉ vội bước tới, nắm chặt tay con bé: “Được rồi, mẹ sẽ nghe theo con.”

Nói xong, tôi ngập ngừng thêm: “Dù sao, nó vẫn là em trai con.”

Linh Cảnh nghe vậy, lông mày khẽ nhíu lại.

“Đừng mềm lòng với nó!”

Con bé nở một nụ cười rạng rỡ.

Lúc này, tôi bỗng thấy hận bản thân vì đã sinh ra Lâm Du.

9.

Lần này Linh Cảnh về nhà không ở lại lâu, khiến tôi có phần lo lắng. Có vẻ như con bé muốn thăm dò ý kiến của tôi. Con bé liên tục hỏi tôi có thích cháu gái không, và liệu tôi có chấp nhận việc con bé có con riêng không.

Tôi giờ đã lớn tuổi, vừa mới đây thôi còn làm chứng hôn cho Hồ Tam Bảo, tâm trạng rất phấn chấn. Nhưng nghe con bé nói vậy, đầu óc tôi vẫn có chút mơ hồ.

Tôi suy nghĩ một lúc rồi chậm rãi đáp: “Mặc dù hôn nhân của mẹ không được hạnh phúc, nhưng mẹ luôn mong con sẽ có một cuộc hôn nhân tốt đẹp. Mẹ thích có cháu, nhưng mẹ còn thích con hơn. Nếu con gặp được người phù hợp, cứ đưa về ra mắt mẹ.”

Tôi ngừng một lát, rồi bổ sung thêm: “Nếu là con gái cũng có thể đưa về.”

Bao nhiêu năm qua, nhìn con gái lớn lên từng ngày, tôi đã sẵn sàng cho việc con bé sẽ yêu đương, kết hôn, rồi sinh con. Nhưng mãi không thấy động tĩnh gì, tôi luôn cảm thấy những trải nghiệm tình cảm của tôi đã ảnh hưởng đến con bé. Tôi nhiều lần dò hỏi, cho đến một buổi tối, con bé không chịu nổi nữa và nói rõ ràng về những người bạn trai trước đây để tôi an tâm.

Từ Trương Tam, Lý Tứ cho đến Smith.

Văn hóa cởi mở ở nước M khiến tôi thực sự kinh ngạc, và càng không yên tâm.

Nhưng tôi tự nhủ, Linh Cảnh luôn là một cô gái mạnh mẽ, có chính kiến.

“Mỗi người đều có điểm tốt, họ đã đi qua đời con, nhưng tiếc là không ai khiến con cảm thấy đủ rung động để xây dựng gia đình. Ai cũng có một vài khuyết điểm, mẹ à.”

Con bé thở dài, vẻ mặt có phần khó xử. “Mẹ phải hiểu, con là một người cầu toàn chính hiệu.”

Tôi lặng người, chỉ biết gật đầu. Sau đó, con bé rời đi, và tôi đã yên tâm được một thời gian.

Nhưng hôm nay, tin tức này lại khiến tôi không khỏi bối rối. Con bé có thai? Nhưng ai là cha đứa bé?

Tôi nhìn con bé, nghiêm túc nói: “Con yêu, nếu con có thai, nhất định phải nói với mẹ. Mẹ không phải người cổ hủ, mẹ sẽ luôn ở bên con.”

Linh Cảnh đang cúi xuống tưới hoa, nghe vậy liền bật cười lớn: “Mẹ đừng căng thẳng quá! Con chỉ hỏi thử thôi. Theo khoa học, chỉ có ADN của phụ nữ là được truyền lại mãi mãi. Điều đó có nghĩa là nếu thế hệ này con không sinh con gái cho mẹ, thì mẹ, bà ngoại, và bà cố của con sẽ bị đứt đoạn. Con chỉ lo sau này nếu không thể có con gái, có lẽ con sẽ sinh một đứa con gái nhân tạo thôi.”

Nghe xong, tôi cũng không thực sự yên tâm, chỉ lẩm bẩm rằng con không được giấu giếm chuyện sinh con. Nghĩ đi nghĩ lại, dù sao tôi cũng đã nghỉ hưu, hay là theo con bé sang nước ngoài. Con bé còn một năm nữa mới hoàn thành chương trình tiến sĩ, tôi có thể làm người bạn đồng hành với nó.

Suy nghĩ cứ quanh quẩn, tôi suýt quên mất việc Linh Cảnh sẽ đưa Lâm Du ra nước ngoài cùng.

Ở sân bay, tôi không thèm để ý đến dáng vẻ luống cuống của Lâm Du, chỉ lo lắng liệu Linh Cảnh có gây ra chuyện gì không. Con bé quá độc lập.

Người ta vẫn nói rằng tình mẫu tử là mù quáng, nhưng sau khi chết một lần, tôi chỉ thấy dù Lâm Du có khổ sở đến đâu, tôi cũng không quan tâm, thậm chí lạnh lùng thờ ơ.

Sau khi ôm tôi, Linh Cảnh quay lại nhìn Lâm Du, “Sao chuyện này lại xảy ra? Tài khoản ngân hàng của cậu không có đồng nào suốt sáu tháng qua mà không nói với tôi sớm. Đợi mấy hôm nữa tôi sẽ tìm người giúp. Nhưng đừng có làm phiền mẹ, nếu không tôi sẽ không đưa cậu ra nước ngoài đâu.”

Mặt Lâm Du đỏ ửng, “Làm sao có chuyện đó được, chị. Em còn chưa đủ thời gian để hiếu thảo với mẹ mà.”

Linh Cảnh vẫy tay tỏ vẻ không kiên nhẫn, rồi cùng tôi lên máy bay.